Die Zahl der Arbeitslosen hat die Marke von drei Millionen überstiegen, zum ersten Mal seit dem Februar 2015. Das ist vor allem ein statistischer Effekt, weil die Erwerbslosigkeit im Sommer wegen endender Ausbildungsverträge traditionell etwas ansteigt. Doch selbst wenn die Zahl im Herbst wieder unter die psychologisch wichtige Marke fällt, hat sie eine Wirkung. Sie steht nun da als Symbol der tiefen Krise der deutschen Wirtschaft.

Autoindustrie, Maschinenbau, Chemie: Es sind ausgerechnet jene deutschen Vorzeigebranchen, die besonders betroffen sind, und in denen sich das Jobsterben zuletzt beschleunigt hat. IG BCE-Chef Michael Vassiliadis hat recht, wenn er wie in dieser Woche von einer „dramatischen Lage” spricht. Die Krise findet nicht wie in früheren Jahren am Rand der deutschen Volkswirtschaft statt, sondern mitten in deren Zentrum.

Für die mit großen Hoffnungen und Versprechungen gestartete schwarz-rote Bundesregierung müssen die 3 Millionen Arbeitslosen mehr als nur ein Alarmsignal sein. Sie belegen, dass sich die Investitionsstimmung und Auftragslage der Unternehmen trotz Wachstumsbooster und Infrastukturschulden noch nicht wesentlich verbessert haben. Es braucht mehr, um den ersehnten Trendwechsel einzuleiten.

Kein Konzept für steigende Lohnnebenkosten

Der Abbau der überbordenden Bürokratie etwa existiert bislang allenfalls in Ankündigungen. Auch hat die Regierung noch keine Idee erkennen lassen, wie sie den rasanten Anstieg der Sozialversicherungskosten begrenzen will. Stattdessen drohen neue Belastungen, wenn der CO2-Preis in den kommenden Jahren weiter steigt.

Es ist höchste Zeit, dass die Regierung diese Probleme angeht und Lösungen entwickelt. Dazu sind harte politische Arbeit nötig, und vermutlich auch schmerzhafte Entscheidungen. Mit schönen Worten herbeireden lässt sich die Wirtschaftswende sicher nicht.