1965 trat er der James Brown Revue bei, nach sechs Monaten war er Bandleader. Ellis war Co-Writer des ersten James-Brown-Hits „Cold Sweat“, gefolgt von 26 weiteren Stücken, darunter „Say It Loud, I’m Black and I’m Proud“, „Mother Popcorn“, „Lickin‘ Stick“ und „The Chicken“. Mit seinen Jazz-Einflüssen war er schon damals in der Lage, R&B zu destillieren und komplexe, polyrhythmische Arrangements zu schreiben, die vielmehr einen Dialog mit Mr. Browns Gesang führten, als lediglich im Hintergrund zu agieren. Pee Wee Ellis’ Wirkung auf die Musik war riesig. Rod Stewart und Chris Isaak bedienten sich seines warmen, groovenden Tons ebenso wie Tom Jones.
70 Jahre und kein bisschen leise – im Gegenteil: Pee Wee Ellis will heute im Jazz Club Minden für Stimmung sorgen und den Fans Jazz und Funk näher bringen.
