Hannover. Agit Kabayel wollte im Spanien-Urlaub entspannen – doch plötzlich herrscht in der Urlaubsidylle Trubel. Der 33 Jahre alte Profiboxer aus Bochum erhielt eine der schönsten Nachrichten seines Lebens: Er ist vom Weltverband WBC zum Schwergewichts-Weltmeister ernannt worden. Kabayel ist damit der erste deutsche Champion in dieser Gewichtsklasse seit Max Schmeling im Jahr 1932.

„Unbeschreiblich, wirklich, mir fehlen die Worte“, sagte der 33-Jährige. „Nach knapp 95 Jahren der erste Schwergewichts-Weltmeister nach Max Schmeling, der erste kurdische Schwergewichts-Weltmeister. Es ist wirklich unbeschreiblich.“

Kabayel ist angekommen am Ziel seiner Träume – wenn auch der letzte Schritt dahin kampflos erfolgte. Denn der amtierende Weltmeister Oleksandr Usyk (39) legte seine drei Titel nieder. Statt des erwarteten Duells zwischen Kabayel und dem Ukrainer in Deutschland im Herbst ließ Usyk noch offen, was er zukünftig macht. Nach eigenen Angaben will er sich noch nicht komplett zurückziehen.

Kabayel: „Ich glaube, Uysk sucht Herausforderung nicht mehr“

Kabayel erklärte, dass es zwar „schön gewesen“ wäre, den Titel im Ring zu erobern, „aber ich glaube, Usyk sucht mit 39 die sportliche Herausforderung nicht mehr. Es ist nicht leicht, vom Jäger zum Gejagten zu werden. Vielleicht will er in seinem Alter nicht mehr gejagt werden und hat diesen Spirit nicht mehr“, so Kabayel.

Sein Weg zum WM-Titel war geprägt von schwierigen Verhältnissen in seiner Kindheit, lange fehlender Akzeptanz und einer beeindruckenden Siegesserie. Die wichtigsten Stationen auf dem Weg in den Sport-Olymp.

Erste Schritte: „Er war ein kleiner, dicker, pummeliger Junge“, sagt sein heutiger Trainer Sükrü Aksu über seine erste Begegnung mit Kabayel. 2007 entdeckt der Boxtrainer den damaligen Teenager, als dieser noch im Kickboxen aktiv ist. Kabayel, 1992 in Leverkusen geboren, ist Sohn kurdischer Einwanderer aus der Türkei. Er wächst in Bochum in ärmlichen Verhältnissen auf, wohnt mit seiner Familie mehr als ein Jahr in einem Imbiss. „Es waren harte Zeiten“, sagt sein Bruder Dogan. Kabayel fällt Trainer Aksu beim Kickboxen als jemand auf, „der dahingeht, wo es wehtut. Da habe ich gedacht, aus dem könnte mal was werden“. Aksu motiviert Kabayel dazu, vom Kickboxen zum Boxen zu wechseln. Ein Glücksfall für beide. Seit fast 20 Jahren ist Aksu mittlerweile Kabayels Coach.

Erster Profikampf: Seinen ersten Profikampf bestreitet Kabayel am 23. Juni 2011. Im Alter von 18 Jahren bezwingt er im Butan Club in Wuppertal den Albaner Yeton Abdullah durch Technischen K. o. in der vierten Runde.

Erster Titel: Rund drei Jahre nach seinem ersten Profikampf gewinnt Kabayel in der Atatürk Sports Hall im türkischen Tekirdag seinen ersten Titel. Gegen den Nigerianer Gbenga Oluokun sichert sich der Bochumer am 22. März 2014 den WBC-Titel der Mediterranen Schwergewichtsmeisterschaft. In seinem zehnten Kampf feiert er den zehnten Sieg.

EM-Titel als Meilenstein: Am 4. Februar 2017 steigt Kabayel im Kampf um den Europameistertitel gegen den Belgier Herve Hubeaux im Maritim Hotel Magdeburg in den Ring. Nach zwölf Runden steht der Sieg nach Punkten fest. Noch im selben Jahr verteidigt Kabayel in Monte Carlo den Titel gegen den Briten Dereck Chisora. Spätestens jetzt ist der Deutsche im Kreis der Großen angekommen.

Corona-Jahre: Während Stars wie Tyson Fury, Usyk oder Anthony Joshua das Schwergewicht dominieren, muss Kabayel lange auf seine Chance warten. Die Corona-Pandemie erschwert zusätzlich die Planung großer Boxkämpfe.

Durchbruch kurz vor Weihnachten 2023: Am 23. Dezember 2023 überrascht Kabayel die Boxwelt mit einem K.-o.-Sieg nach vier Runden gegen den bis dahin ungeschlagenen Russen Arslanbek Machmudow im saudi-arabischen Riad.

Interims-Weltmeister: Kabayel feiert am 22. Februar 2025 in Riad nicht nur seinen 26. Sieg im 26. Profikampf. Er gewinnt gegen den Chinesen Zhang Zhilei auch den Interims-Weltmeistertitel. Damit ist er ab sofort Pflichtherausforderer des Weltmeisters Usyk, der aber zunächst wie vorher geplant gegen Daniel Dubois antritt.

Knapp ein Jahr später lässt Kabayel auch Damian Knyba keine Chance. Vor 13.000 Zuschauerinnen und Zuschauern in der Rudolf-Weber-Arena in Oberhausen braucht er nur drei Runden, um den Polen in die Schranken zu weisen und den Interims-WM-Titel zu verteidigen.

Offene Worte über Akzeptanzprobleme: Im Dezember 2025 veröffentlicht der Streamingdienst DAZN eine Dokumentation über Kabayel. Dort gibt er offene Einblicke und spricht auch über mangelnde Akzeptanz in seiner Heimat Deutschland. „Wenn Deutschland es irgendwann akzeptiert, dass ein Agit Kabayel auch Deutsch sein kann, dann können wir große Meilensteine setzen“, sagt er.

So geht es weiter: Kabayel ist am 27. Juni 2026 am Ziel seiner Träume angekommen. Sein Management erklärt kurz danach, dass der Weltmeister noch in diesem Jahr seinen WBC-Titel verteidigen möchte. „Wir halten an unserer Planung fest. Agit möchte auf jeden Fall in diesem Herbst kämpfen. Bestenfalls im Stadion in Düsseldorf“, teilte Kabayels Manager Lasse Krüger mit.

Vor seinem nächsten Kampf soll es in Kabayels Heimatstadt Bochum noch eine große Weltmeisterparty mit seinen Fans geben.