Die Angst grassiert im Inselparadies. Seit zehn Tagen wird das griechische Santorini von einer Erdbebenserie erschüttert. Noch haben die Erdstöße keine Schäden angerichtet, aber sie werden immer häufiger und heftiger.

Immer stärkere Beben erschüttern Santorini

Am Sonntag, 2. Februar, hatte es 13 Beben der Stärke vier und darüber gegeben. Am Montag registrierten die Seismografen bis zum Mittag bereits 17 Erdbeben dieser Magnitude. Das bisher stärkste ereignete sich um 10.26 Uhr und wurde mit 5,1 auf der Richterskala gemessen.

Die Wissenschaftler sind besorgt, die Bevölkerung ist verängstigt. Die Behörden bereiten sich auf das Schlimmste vor: Evakuierungspläne werden aufgestellt, Zeltlager errichtet. Die Behörden forderten Hoteliers und Hausbesitzer auf, vorsorglich das Wasser aus ihren Swimmingpools abzulassen. So sollen im Fall eines schweren Bebens die Schäden gemindert werden.

Einwohner fliehen, Tourismus kaum betroffen

Immer mehr Menschen verlassen die Insel. Touristen sind weniger betroffen. Santorini gehört mit jährlich 3,5 Millionen Besuchern zwar zu den Tourismus-Hotspots in Griechenland. Zurzeit sind aber nur wenige Individualreisende auf der Insel oder Ausländer, die dort Häuser besitzen. Viele Hotels sind geschlossen. Die Programme der Reiseveranstalter laufen erst im Frühjahr an.

Die Bebenserie hatte am 24. Januar begonnen. Solche Erdbebenschwärme sind keine Seltenheit. Aber was den Seismologen Sorge bereitet: Die Beben nehmen ständig an Stärke zu. Das könnte bedeuten, dass das Hauptbeben erst noch bevorsteht. „Es besteht erhöhte Gefahr“, sagte am Montag der Seismologe Efthymios Lekkas auf Santorini. Er hält ein Erdbeben der Stärke von mehr als 5,5 auf der Richterskala zwar für unwahrscheinlich, will es aber nicht ausschließen.

Mit mehr als einem Dutzend weiteren Wissenschaftlern beobachtet Lekkas vor Ort die Entwicklung. Einen Zusammenhang der Erdbebenserie mit einem möglichen Ausbruch des Vulkans von Santorini schließt Lekkas aus: Es handele sich um tektonische Beben, also keine Vorboten einer Eruption. „Darin sind sich hier alle Wissenschaftler einig“, versicherte Lekkas. Der letzte Ausbruch des Vulkans hatte sich 1950 ereignet.

Historische Parallelen: Erinnerung an das Beben von 1956

Aber was der Insel jetzt bevorsteht, weiß niemand. Solche Erdbebenserien können Wochen oder Monate anhalten, ohne dass es zwangsläufig zu einer Katastrophe kommen muss, sagen Wissenschaftler. Ein solcher Erdbebenschwarm ereignete sich bereits 2011 auf der Insel, verebbte aber nach 14 Monaten, ohne dass es zu einem großen Beben kam. Ältere Bewohner erinnern sich allerdings an das Jahr 1956.

Am 9. Juli jenes Jahres ereignete sich bei Santorini ein schweres Beben der Stärke 7,7. Ihm folgte zwölf Minuten später ein weiterer Erdstoß der Stärke 7,2. Über 500 Gebäude auf Santorini und der Nachbarinsel Amorgos stürzten ein. 53 Menschen kamen ums Leben. Die Beben lösten einen Tsunami aus, der auf zahlreichen Ägäisinseln große Schäden anrichtete. Die Zeitung „Ta Nea“ titelte am Montag: „Der Alptraum von 1956 kehrt zurück“. Der prominente griechische Seismologieprofessor Gerasimos Papadopoulos warnte in den sozialen Netzwerken: „Alle Szenarien sind denkbar, das Risiko wächst.“ Darauf bereiten sich nun die Behörden vor.

Maßnahmen zur Katastrophenvorsorge

Um im Katastrophenfall keine kostbare Zeit zu verlieren, wurden bereits am Wochenende aus Athen Rettungsmannschaften und ein Suchhund eingeflogen. Die Schulen auf Santorini und drei Nachbarinseln bleiben vorerst geschlossen, Versammlungen in geschlossenen Räumen sind untersagt. Die Menschen wurden aufgefordert, wegen der Tsunami-Gefahr und möglicher Erdrutsche Küstenregionen zu meiden.

Auf der Insel geht die Angst um. Viele Bewohner verbrachten die Nacht zu Montag in ihren Autos oder im Freien. Während weitere Hilfsmannschaften vom Festland eintreffen, versuchen immer mehr Menschen, die Insel zu verlassen. Fähren und Flugzeuge sind ausgebucht. Die Fluggesellschaft Aegean Airlines nahm wegen der großen Nachfrage am Montag und Dienstag drei Sonderflüge von Santorini nach Athen in den Flugplan auf.

Der Inselbürgermeister Nikos Zorzos appellierte an die Bevölkerung, Ruhe zu bewahren. Er sagte: „Wir sind verpflichtet, Vorsorge zu treffen. Aber vorbereitet zu sein, bedeutet nicht, dass auch etwas passieren wird.“

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