Das Ende der Ampelregierung, Demonstrationen gegen Rechts, die Fußball-EM in Deutschland – und nicht zuletzt die US-Wahl: Das Jahr 2024 hielt ausreichend Stoff für hitzige Debatten bereit. Sicher auch zur Freude der Gastgeber und Gastgeberinnen der fünf großen Abendtalkshows in der ARD und im ZDF.

In insgesamt 303 Sendungen von „Hart aber Fair“, „Maybrit Illner“, „Miosga“, „Maischberger“ und „Markus Lanz“ diskutierten 1422 Gäste. Wer aber ist der Talkshow-König oder die Talkshow-Königin 2024? Und worüber wurde am häufigsten gesprochen? Das RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND) hat die Gäste und Themen aller Sendungen im Jahr 2024 ausgewertet.

ZDF-Journalist ist Talkshow-König 2024

Auf die Politiker und Talkshow-Könige Norbert Röttgen (CDU, 2022) und Kevin Kühnert (SPD, 2023) folgt in diesem Jahr: Journalist Elmar Theveßen, der das ZDF-Studio in Washington leitet. 18 Mal ordnete Theveßen die Geschehnisse rund um die Wahl in den USA ein, bei denen Donald Trump Anfang November erneut zum Präsidenten gewählt wurde. 17 seiner Auftritte absolvierte Theveßen bei Lanz, einmal war er zu Gast bei Sandra Maischberger.

Mit insgesamt 16 Auftritten teilt sich Kühnert in diesem Jahr den zweiten Rang mit Journalist Michael Bröcker, Chefredakteur von Table Media. Unter anderen Umständen wäre Kühnert vermutlich auch 2024 noch häufiger in den großen Talkshows zu sehen gewesen. Doch Anfang Oktober verkündete der 35-Jährige mit sofortiger Wirkung von seinem Amt als SPD-Generalsekretär zurückzutreten und sich aus gesundheitlichen Gründen aus der Politik zurückzuziehen.

Das Ergebnis des Rankings ist ein Novum: Mit Theveßen steht zum ersten Mal ein Journalist an der Spitze. Das Magazin „Meedia“ wertet bereits seit 2010 die Gästelisten der Talkshows aus – doch bisher waren es immer Politikerinnen und Politiker, die die Liste anführten.

Männer sind deutlich in der Überzahl

Obwohl das Treppchen ausschließlich mit männlichen Talkshow-Gästen gefüllt ist, muss man nicht lange scrollen, um die erste Frau zu finden. Kristina Dunz, stellvertretende Leiterin des RND-Hauptstadtbüros, ist mit 14 Auftritten die Frau, die am häufigsten diskutierte. Auch RND-Chefredakteurin Eva Quadbeck sowie die Journalistinnen Helene Bubrowski (Table Media), Kerstin Münstermann (Rheinische Post) und Melanie Amann (Spiegel) kommen auf je zwölf Auftritte.

Damit scheint die Verteilung zwischen Männern und Frauen zumindest in der Spitze einigermaßen ausgeglichen zu sein. Insgesamt lässt die Frauenquote aber zu Wünschen übrig. Nicht einmal 40 Prozent aller Talkshow-Gäste sind weiblich, wie die RND-Auswertung zeigt.

Unterrepräsentiert sind allerdings nicht nur Frauen. Darüber gibt der Blick auf das Alter der Gäste Aufschluss. Der durchschnittliche Talkshow-Gast im Jahr 2024 ist 52 Jahre alt. Zum Vergleich: Das Durchschnittsalter der Abgeordneten im Bundestag liegt in dieser Wahlperiode bei 47,3 Jahren.

Lediglich 3,9 Prozent der Gäste in den großen Polittalks waren unter 30 Jahre alt. Am beliebtesten in dieser Kategorie ist der 28-jährige Juso-Vorsitzende Philipp Türmer. Siebenmal nahm er auf den Stühlen der Talkmaster Platz.

Journalisten und Politiker dominieren

Ohnehin ist die Diversität der Talkshow-Gäste hinsichtlich ihrer Funktion nicht sonderlich groß. Die große Mehrheit der Stühle besetzen Politiker und Politikerinnen sowie Journalisten und Journalistinnen. In vielen Sendungen – insgesamt 256 – wird aber noch ein Experte oder eine Expertin neben sie gesetzt.

Zu dieser Kategorie zählen in der RND-Auswertung Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, aber auch Juristen und Juristinnen sowie Ärzte und Ärztinnen.

Ab und an findet man unter den Gästen doch die eine oder andere Überraschung. Erst kürzlich saß Sänger Robbie Williams bei „Maischberger“. Der beliebteste Schauspieler war in diesem Jahr der Deutschamerikaner Walter Sittler – mit drei Auftritten.

Das Jahr der Wahlen

Drei Landtagswahlen (Sachsen, Thüringen, Brandenburg), Europa- und US-Wahlen und nun stehen im Februar 2025 auch noch Neuwahlen des Bundestags an. Bei dieser Taktung ist wohl wenig überraschend, dass Wahlen mit Abstand am häufigsten diskutiert wurden. Dazu zählt in dieser Auswertung auch, wenn die Programme und die Ideen der einzelnen Parteien im Fokus standen.

Bricht man die Zahlen auf die einzelnen Bereiche hinunter, sticht eine Partei ins Auge: In neun Sendungen wurde die AfD thematisiert – gleich dreimal war dafür AfD-Fraktionsvorsitzender Tino Chrupalla mit dabei. Darauf folgen die Grünen mit acht Sendungen. CDU, SPD und das in diesem Jahr neu gegründete Bündnis Sahra Wagenknecht (BSW) waren je sechsmal Thema.

Zusammengefasst ergibt diese Übersicht einen Einblick über die Themen, die die Menschen in diesem Land bewegen. Das zeigt nicht zuletzt der jüngste Deutschlandtrend der ARD. Darin bewerteten die Befragten die Themen Wirtschaft, Zuwanderung und Flucht sowie bewaffnete Konflikte und Frieden als die derzeit größten Problembereiche.

Immer wieder stand auch der Zustand der Demokratie im Fokus der Talkshows – zum einen in Zusammenhang mit den Wahlen in Ostdeutschland, zum anderen aber auch mit einem Ereignis zu Beginn des Jahres. Infolge eines Treffens von Rechtsextremisten und Mitgliedern der AfD in Potsdam Mitte Januar, bei dem sie über „Remigrations“-Pläne sprachen, gingen Hunderttausende Menschen auf die Straße. Allein am Wochenende des 20. und 21. Januar demonstrierten nach Angaben des Bundesinnenministeriums 910.600 Menschen.

SPD und CDU in Talkshows noch Volksparteien

Nun bleibt aber noch die Frage: Welche Partei konnte sich in den Talkshows am häufigsten zeigen und erklären? Die Antwort ist relativ eindeutig. In allen Polittalks steht die Union an der Spitze und die SPD auf dem zweiten Rang. Insgesamt machen diese Parteien rund 50 Prozent des Politikeranteils aus.

Das BSW überholte aus dem Stand die AfD und die Linke, was vor allem an Parteichefin Wagenknecht liegt, die zwölfmal auf den Stühlen der Talkmaster Platz nahm. Wagenknecht ist schon seit Jahren ein gern gesehener Talkshow-Gast. In der „Meedia“-Auswertung landete sie bereits dreimal auf dem ersten Platz (2013, 2016, 2017).