Es war einst als das teuerste Medikament der Welt in den Schlagzeilen: Für eine Gentherapie gegen die spinale Muskelatrophie, die Kinder sehr früh sterben lässt, verlangte der Hersteller 2,26 Millionen Euro. Dieser Rekord ist allerdings längst eingestellt: Für ein Gentherapie-Arzneimittel gegen eine seltene Stoffwechsel-Erkrankung, die ebenfalls zu einem frühen Tod führen kann, wird ein Preis von über drei Millionen Euro aufgerufen.

Immer mehr teure Fälle

Das sind zwar die Spitzen des Eisbergs. Doch der Trend ist eindeutig: Die Zahl der Fälle, bei denen die Medikamentenkosten pro Jahr 100.000 Euro übersteigen, ist seit 2011 von 5000 auf 40.000 gestiegen. „Das ist eine echt beängstigende Entwicklung“, so die Vorständin des Kassen-Spitzenverbandes, Stefanie Stoff-Ahnis, am Dienstag. „Wenn wir nicht gegensteuern, laufen wir in ein gigantisches Problem hinein“, warnte sie.

Die Folgen dieser Preisentwicklung: Die Ausgaben der gesetzlichen Krankenkassen für Medikamente sind laut Spitzenverband seit 2012 um 107 Prozent auf mittlerweile 56 Milliarden Euro gestiegen. Sorgen bereiten den Kassen vor allem neue, patentgeschützte Medikamente. Betrug ihr Anteil an den gesamten Arzneimittelausgaben 2012 erst 4 Prozent, ist er inzwischen auf 47 Prozent gestiegen.

Dabei gibt es in Deutschland für diese Medikamente seit 2010 eine Preisregulierung: Nur wenn ein neues Arzneimittel besser wirkt als die bereits vorhandenen Therapien, können in Preisverhandlungen mit den Kassen höhere Preise vereinbart werden. Gibt es diesen sogenannten Zusatznutzen nicht, sollen eigentlich keine höheren Preise bezahlt werden. Doch durch Lockerungen der Gesetze und Gerichtsentscheidungen wurde die Preisregulierung nach Ansicht der Kassen praktisch ausgehebelt: „Wir zahlen zu viel für wenig bis gar keinen Zusatznutzen“, klagte Stoff-Ahnis.

Stoff-Ahnis stellte klar, dass die Kassen bereit sind, für wirkliche Innovationen auch mehr Geld zu zahlen. Um jedoch die Preise bei den „Scheininnovationen“ in den Griff zu bekommen, müssten die Gesetze überarbeitet werden. Auch für die besonders teuren Gen- und Zelltherapien sind nach Ansicht der Kassen neue Regeln nötig.

Das Problem hier: Die Hersteller versprechen oftmals eine Heilung, womit sie dann den Preis in Millionenhöhe begründen. Doch niemand wisse, ob die Wirkung des Medikaments tatsächlich jahrelang anhalte, erläuterte Stoff-Ahnis. Deshalb sei es nötig, künftig die Preise in Abhängigkeit von der Langzeitwirkung festzulegen. Im Zweifel müssten die Hersteller überhöhte Preise später wieder zurückzahlen, forderte die Kassen-Vertreterin.