London. Ein paar Jogger, ein Lieferwagen, Anwohner, die ihre Hunde ausführen. Normalerweise ist in dem Wohngebiet von Vauxhall im Süden Londons nicht viel los. Doch an einer Straßenecke sieht es in diesen Tagen oft anders aus. Vor und in einem viktorianischen Pub aus rotem Backstein mit hängenden Blumenkörben und Mosaikfliesen herrscht seit dem Wochenende häufig reges Treiben. Schlangen bilden sich, Autos halten an.

Eine, die an diesem Mittag schon vor der Öffnung auf Einlass wartet, ist Sage Melchior. Die 26-Jährige zückt ihr Smartphone und macht ein Foto vom The Black Dog. Die Kalifornierin ist für eine Woche zu Besuch in der britischen Metropole und freut sich, dass dieser zufällig mit der Veröffentlichung eines Songs zusammenfällt, der nun für den Hype um den Pub sorgt. „Es ist toll, ihn mit eigenen Augen zu sehen“, sagt sie, bevor sie eintritt.

Ex-Freund Joe Alwyn soll in dem Pub gewesen sein

Wie sie zieht es derzeit viele in das Lokal, das eigentlich abseits der Touristenströme liegt. Der Grund ist ein Lied auf dem neuen Album „The Tortured Poets Department“ von US-Popstar Taylor Swift. Es trägt den Namen des Lokals. Einer ihrer Ex-Freunde – vermutlich der britische Schauspieler Joe Alwyn – sei nach der Trennung in den Pub The Black Dog gegangen, heißt es in dem Lied, und habe so „neue Löcher in ihr Herz gebohrt“.

Swift gibt selten etwas Direktes aus ihrem Privatleben preis. Doch ihre Songs sind gespickt mit Anspielungen auf frühere und aktuelle Partner, die von den Swifties, wie sich ihre Fans nennen, interpretiert werden. Die Musikerin und Alwyn waren sechs Jahre lang liiert, es gab sogar Verlobungsgerüchte. Doch im Frühjahr 2023 wurde bekannt, dass sich das Paar getrennt hat. Aktuell ist die 34-Jährige mit dem Footballspieler Travis Kelce zusammen und verschafft dem Sport damit ein völlig neues Publikum.

Kneipe nutzt Swift-Hype fürs eigene Geschäft

Auch wenn niemand – und schon gar nicht Swift – bestätigt hat, dass es tatsächlich dieser Pub war, der sie zu ihrem Song „The Black Dog“ inspiriert hat, erlangte die Kneipe im Süden Londons nun unverhofft Weltruhm. „Wir sind wirklich glücklich, auf dieser Welle zu reiten“, sagt Marketingberaterin Amy Cowley. Um den Ansturm zu bewältigen, hätten sie am vergangenen Wochenende sogar zusätzliches Sicherheitspersonal benötigt.

Dass die Betreiber den unerwarteten Hype um ihren Pub feiern, ist schon von außen erkennbar. Vor einem der Fenster hängt ein Schild, das einen Teil des Songs zitiert – ein beliebtes Fotomotiv für die Swifties. Auf Instagram hat die Bar eine Anspielung auf die gequälte Künstlerseele der Musikerin in ihre Beschreibung aufgenommen, und die Cocktailkarte des Black Dog wurde um einen Aperol Spritz namens „Taylor‘s Version“ erweitert.

Karaokeabend und Merchandise

Das Team arbeitet außerdem an einem Karaokeabend zum Thema und plant Merchandising, wie Lily Bottomley, Event- und Social-Media-Managerin bei SC Soho – jener Hotel- und Restaurantgruppe, der das Lokal gehört –, verriet. Besucher können also vielleicht bald ein Glas mit dem Logo des Pubs als Andenken mit nach Hause nehmen.

Allerdings lässt auch sie die Frage offen, ob Swifts Ex-Freund jemals den Pub betreten hat. Bottomley wollte weder bestätigen noch dementieren, dass Joe Alwyn dort Gast war – deutete aber an, dass es „einige blonde Stammgäste“ gebe, eine Anspielung auf die helle Haarfarbe des Briten. Über Swift selbst sagte sie, diese habe sie „noch nie“ im Black Dog gesehen – was mit dem Text des Liedes übereinstimmt, der nahelegt, dass die Musikerin die Londoner Bar nicht selbst besucht hat.

Einmal im Pub, kommt die Kalifornierin Sage Melchior schnell mit anderen Swifties ins Gespräch. Sie freut sich, dass das Londoner Lokal den Ansturm und die Begeisterung „umarmt“, wie sie sagt. „Ich konzentriere mich mehr auf ihr musikalisches Talent. Aber an einem Ort zu sein, der offenbar eine Rolle in ihrem Leben und ihrer Musik spielt, ist wirklich aufregend.“